Herkulaneum
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Herkulaneum ist wohl zu Ehren von Herkules so benannt worden. Dass Herkules selbst die Stadt gegründet hat, ist schon deshalb auszuschließen,
weil Herkulaneum erst im 4. Jahrhundert v.Chr. gegründet wurde - mindestens ein Jahrhundert später als Pompeji und Neapel.
Herkulaneum lag an der Küstenstraße, durch die Pompeji und Neapel verbunden waren.
Über diese Rolle als Zwischenstation ist Herkulaneum wohl nie hinausgewachsen.
Die Zahl der Einwohner lag bei etwa drei- bis viertausend Einwohnern.
Jedenfalls war es eine wohlhabende Stadt, wie die recht gut erhaltenen Funde zeigen.
Der Vulkanausbruch im Jahr 79 n. Chr.
Beim Vulkanausbruch wurde Herkulaneum auf ganz andere Weise verschüttet als Pompeji.
Pompeji liegt auf der Südseite des Vesuvs.
Die in Höhen von 15 bis 30 km hochgeschleudertern Gesteinsmassen zerbröselten zu Asche und Bimsstein,
die aufgrund der Windverhältnisse schließlich Pompeji unter einer 3 bis 5 Meter dicken Schicht begruben.
Herkulaneum liegt westlich des Vesuvs aber viel dichter am Vesuv als Pompeji.
Die gleichen Windverhältnisse haben verhindert,
dass Asche und Bimsstein auch hier niedergingen.
Dafür trieb der Wind von Nordwesten her dichte Regenwolken an.
Die an den westlichen Hängen des Vulkans niedergehende Asche vermischte sich mit dem Regenwasser und bildete so eine (bis zu 100 km/Std) schnelle und heiße Schlammlawine, die als Lahar bezeichnet wird.
Herkulaneum geriet so unter eine etwa 13 Meter dicke Schlammschicht. Die Stadt blieb unter dieser dicken Schutzschicht, die sich zu Stein verhärtete,
in vielen Dingen (z.B. Holz und Möbel) besser erhalten als Pompeji.
Es wurden nur sehr wenige Tote in Herkulaneum gefunden und man hatte lange angenommen,
dass die Bewohner sich rechtzeitig retten konnten.
Vor kurzem hat man aber doch über 80 Skelette außerhalb der Stadt gefunden.
Diese Menschen hatten offensichtlich in Felskammern und Bootshäusern an der Küste Schutz gesucht. Nähere Untersuchungen ergaben,
dass Sie wohl von dem ersten pyroklastischen Strom um etwa ein Uhr nachts getötet wurden - sechs Stunden vor den Menschen in Pompeji.
Aus den Körperpositionen und den Knochenfunden hat man ablesen können,
dass sie unvorhergesehen in Sekundenbruchteilen einer Hitze von 500 Grad ausgesetzt waren.
Herkulaneum - Links
Karten
Pompei (marketplace.it/pompeionline/)
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Pompeji
Pompei - archeologia (http://www.pompeiisites.org) Soprintendenza Archeologica di Pompei - sito ufficiale. Informazione archeologica, imaggini e guide su Pompei e Ercolano - con Ercolano virtual tour (solo con quicktime player).
Pompei - Pompeionline (pompeionline.net)
Vulkanismus
Mineralogie Museum Uni Münster - Vulkane (uni-muenster.de/ MineralogieMuseum/ vulkane/ Uebersicht.htm) Sehr gut illustrierte Darstellung zum Vulkanismus.